迷走巴黎，常玉1500萬美元的《五裸女》
TEXT / 楊舒晴、整理/ Sara Chen; PHOTO / 羅芙奧藝術集團;
常玉，1901年出生於中國四川，旅法華裔法籍名畫家。畫風結合中國傳統與西方摩登風情，在中國藝術史上堪稱繪畫革命先鋒。2011年以《五裸女》畫作在藝術拍賣史上打破華人藝術油畫作品最高銷售紀錄。
畫家常玉
法國藝評家Apollinaire曾說：「一個畫家的成功必須具有時代性、民族性與個性三個條件。」中國大畫家常玉，晚年曾以「沙漠中奔馳的小象」悲歎其「大材小用」。然而，在近代的藝術信徒眼中，1966年倒在沙坑街工作室的那隻象，非但不渺小，其飽滿的生命力與意志，早已在中西藝術史的黑夜中擴張盛放，為沙漠中的旅人開出一朵寓言之花。
常玉，《坐姿仕女》素描
東方的馬諦斯
常玉的作品在濃厚的東方詩意中瀰漫著動物性的原始欲望，植物、動物與豐腴的裸女，皆在他的創作中頻繁入畫。由於年幼便學習書法，因此技法雄厚秀麗，這股血溶於水的東方詩書畫精神，使其作畫所用之色彩單純高雅，氣度卻恢宏特立。閱讀常玉將文人精神溶於西洋藝術中的筆觸，融合中國繪畫中的「線」之觀點、靜物化主題、變形以及形式簡化的表現方式，堪稱東方馬諦斯（Matisse）。
常玉的書法淵源有自，再加上其旅居東瀛的文化閱歷，使他早期用毛筆所勾勒成形的豐腴女人，慾望的線條中透發著母性的生命力，更瀰漫著中國繪畫線條的古典走勢。他以仰角的特色處理，搭配誇大的造形，詮釋了線條與空間之中的靈活對話，部分作品加上炭屑摩擦的效果與色彩，亦成功地將人體的肌膚紋理與動態發揮淋漓，可見藝術家駕馭毛筆線條的圓熟力道。
常玉，《仕女》素描
巴黎的教導
常玉於1923年到巴黎大茅屋學院學習素描。從校園時光完成的素描，到蒙帕拿斯咖啡館餐墊上的速寫，他在紮實的學院派繪畫訓練下，完成了不只一千幅裸體畫與素描作品。經過生命中這段歲月的重大藝術蛻變期，他的畫作在中西藝術的薈萃下，畫風逐漸圓熟，成為一隻開展盛放的蝶。
1929期間，常玉遇見了激發他創作的名收藏家侯謝（Henri-Pierre Roché）。在常玉為人所知的油畫作品至今約299件以上（正確數量不詳），但在與侯謝合作期間，其所完成的油彩作品就佔了創作生涯的一半比例。這股豐沛的創作量更使他在30年代進入了當時赫赫有名的帝樂麗沙龍（Salon de Tuileries）以及獨立沙龍（Salon des indépendants），更被列入由GRUND出版社發行的「當代藝術家字典」名單內，可見侯謝對常玉在創作潛能上的激發功不可沒。
常玉，《俯臥裸女》素描
戰亂下催生的全新創作
或許是40年代初期，第二次世界大戰爆發期間德軍佔領了巴黎，物價上昇，繪畫材料變得稀有而昂貴。常玉繼承了四川長兄的部分遺產，然而，失去了家人的資助，藝術家的生活也因此變得困頓。常玉的老鄰居—帕契可太太，曾經談及德軍在佔領巴黎的1942年至1944年期間，常玉是以製作寄售陶器作品維生的，此外，漆器與家具也在這個時期成為他的創作嘗試，因為雕塑等工作只需要用一般石膏以及普通顏料等平價媒材即可完成。
然而，陶器等作品仍在當時銷售不佳，去紐約經商兩年失敗後，常玉返回巴黎─他認清了自己終究是個藝術家。這場領悟讓他開始帶著全新的視角與熱忱面對生命，重拾畫筆，一掃初到巴黎時的天真爛漫，取而代之的是筆下裸體女人線條中不羈的情慾、花卉畫中的古典樸實、動物畫中的孤寂與蒼茫，以及風景畫中的荒蕪與危險。
常玉，《裸女》素描
遲來的命運掌聲
過去這十幾年來，常玉作品的價格以驚人的速度飆漲。《粉蓮盆景》在1996年賣了16萬美元，到了2006年，價格攀升到350萬美元。《青花盆與菊》在2010年則以700萬美元天價再度售出。但震驚世人的是，2011年5月在羅芙奧拍賣會上，常玉的《五裸女》畫作竟以高達1500萬美元的價格售出，比18年前多了100倍。這幅畫的傲人佳績，打破了常玉個人畫作的拍賣記錄，更是華人藝術世界的油畫作品最高售價。當年倒在沙坑街工作室的那頭孤獨小象，豈能料到這些作品會有如此不同以往的命運風景？
常玉在這一波波藝術收藏家的鼓譟喝采聲中，風度翩翩地重拾遲來的藝術巨擘地位。眾多藏家每年都會在藝術收藏拍賣列表上，滿心期待常玉的名字出現，甚至希望透過常玉的昔日好友提供相關文獻，好去拼湊這位偉大藝術家錯綜又迷人的藝術人生。常玉的晚年窮困潦倒，但隨著時代之流的推移湧進，他的藝術才氣終於獲得平反，然而，這位偉大的畫家，卻再也來不及聽到近代世人對他的景仰與喝采。
常玉，《休憩裸女》水彩
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