世人盛讚最綠的寶石的祖母綠（Emerald，源自波斯語Zumurud，中國自《西廂記》後開始譯名為祖母綠），化學成分為矽酸鈹鋁，是古巴比倫人敬獻女神的珍品、埃及豔后Cleopatra的愛用物、中國明清兩代帝王與慈禧太后眼中最能配上身分的飾品，從古迄今，祖母綠被認為具有驅魔避邪的力量，同時也擁有解毒治癒傷口的傳說功效；在意義上除了象徵生命力、王者風範的象徵，配戴起來顯現的華貴氣象也不言自明。

如何鑑賞祖母綠？

之所以公認為世上最貴重的綠柱石，主要在於它乍看下綠如嫩葉的誘人色澤，然而這種5月生日象徵的寶石卻非百分之百完全清澈透明、毫無瑕疵的晶體，你常常可在不同等級的祖母綠中看見固、液、氣態三相內含物，而所謂高淨度的顏色必須是Verdant Green、Vivid Green和Muzo Green色調，同時再加上綠中帶微藍的呈色，通常這些都是判斷天然哥倫比亞祖母綠的首要條件；當我們判斷一顆祖母綠品質時，首先會從中判斷固體是否明顯，同時這些礦物存在於較側邊則品質愈好。

通常祖母綠容易破碎，因此無法像其他寶石一樣採用加熱方法去改變色澤。常見的祖母綠常會有裂縫和複雜的內含物，因此業者在因應市場對品質要求時會進行優化處理，其中最主要便是經由泡油和注油方式加以優化，藉此改善其淨度和成色。不妨這麼說，市面上超過99%以上的祖母綠都有瑕疵，這是你在挑選祖母綠必須了解的一點，若是你發現一顆價格相對容易入手、同時毫無瑕疵的祖母綠商品時，你就得考慮到它極有可能是一件假貨。

曾經在拍賣會上的最貴祖母綠

「玉婆」伊莉莎白泰勒（Elizabeth Taylor）生前曾說自己一生最愛的只有前夫李察波頓（Richard Burton），這位上世紀世界第一美人同這位與她兩次離異的男人最讓人印象深刻的連結（別忘了她倆最初發展的可是婚外情），當屬波頓最早送給泰勒的BVLGARI項鍊，那時正是泰勒正在拍攝《埃及豔后》（Cleopatra）期間。當時二十世紀福斯差點被這部片的大預算搞到快破產，而兩人在戲外的誹聞也吵得沸沸揚揚，但這對金童玉女最終還是在1964年成婚，而婚禮上Taylor也佩戴這件以大量祖母綠的頸鍊胸針見證愛情。

2011年的佳士得拍賣會上，這件驚世珍寶以伊莉莎白泰勒生前收藏名義，最終以613萬500美元的價格成交，當年創下拍賣會史上最高價值的珠寶銷售記錄。

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Text by Geoff Lai  2021-09-14