選在林間蓋棟度假別墅的範例多年來我們看過不少，但能夠以最大幅度減少對該地樹木、動植物和土壤的衝擊並不多見，為了達到人與自然均衡對話的方式，成立自2019年的Frankie Pappas建築師團隊選在南非沃特貝格山脈，以他們年輕且富有創意的想法造了一棟名為「大拱門之屋」（House of Big Arch）的奇特建築。以南非蒼鬱森林為屏障，藏身於一片樹海中的大拱門之屋就像傾倒在林地裡的古木，與周遭樹林未有任何一絲格格不入，並以盡量不傷害任何樹木的方式蜿蜒著；Frankie Pappas的建築師們稱之為「樹棲」（Arboreal）。

由於必須在不砍伐原生樹的條件下動工，因此Frankie Pappas就必須善於利用林間縫隙，於是便造就大拱門之屋如此細窄的房屋形態；僅3.3公尺寬的建物規格上，這座等同於在沃特貝格山脈的砂岩懸崖與森林間建立一處連結橋樑的建築以紅粗磚砌成，屋頂處也特意佈滿在地特有植物，全然不同於他們先前改建開普頓警察宿舍的「黃牆之屋」（House of the Yellow Wall），百分之百呼應了他們在南非森林的另一棟住宅建築「長煙囪之屋」（House of the Tall Chimneys）及「跨河床之屋」（House of the Riverbed Span），結構上採用了可回收木材，其他非主結構的牆面則加入了鋁和玻璃，與砂岩相得益彰的磚造建築間以木橋作為溝通，依Frankie Pappas的理念，便是減少人類在自然地上的踐踏以保護當地植被及花朵。

門面呈現的是挑高且上緣呈35度仰角上翹的拱門，入內後，大拱門之屋的第一段空間主要為上層的休憩所和餐廳，以及提供餐點的廚房，同時走到戶外通過第二段木橋則連結了花園和小水池，這裡多半是訪客主要的起居場所，如果你有機會到這裡，便可以在室外的圓形平台上升起爐火。穿過階梯來到下層空間，主要為藏書和閱讀室，以及附屬的小庭院，另一側提供隱密處來放置各種藏酒並可作為儲藏食物的地點。

大拱門之屋對於整個Frankie Pappas成員來說並非純粹的建築技術或建築意念展現，更重要的，是協同營造商、工程師及訪客表達對原始地貌和當地生靈的崇敬；在他們看來，建築一座遠離文明、擁有質樸面貌的屋舍並不難，創造一棟能夠與自然和平共存的建物才是高招。

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Text by Geoff Lai  2021-09-12